Les capacités américaines de suivi des missiles sont sur le point d’être améliorées.
La United Launch Alliance (ULA) a lancé ce matin (4 août) le sixième satellite géosynchrone en orbite terrestre du système infrarouge spatial (SBIRS GEO-6), complétant la constellation SBIRS GEO pour les États-Unis. Forces spatialesCommandement des systèmes spatiaux (SSC).
cours Atlas V La fusée transportant le satellite de détection de missiles a décollé aujourd’hui à 06h29 HAE (10h29 GMT) de la station de la Force spatiale de Cap Canaveral en Floride. Les deux étages de fusée ont été séparés par un peu plus de quatre minutes de vol, mettant en place l’étage supérieur Centaur avec SBIRS GEO-6 pour une série de brûlures de moteur.
Si tout se passe comme prévu, ces brûlures se termineront environ trois heures après le décollage. Peu de temps après, Centaur déploiera SBIRS GEO-6 en orbite.
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SBIRS GEO-6 rejoindra cinq autres satellites, complétant une constellation de poursuite de missiles balistiques en orbite géostationnaire, à environ 22 200 miles (35 700 kilomètres) au-dessus de la Terre, qui peut détecter les menaces dans le monde entier. Chaque satellite SBIRS GEO se trouve à un endroit différent, ce qui permet une large couverture du monde.
Le lancement de SBIRS GEO-6 comble la dernière lacune de la chaîne satellitaire et met fin à la phase de développement du programme SBIRS. La gamme de technologies d’observation du satellite nouvellement surélevé fournira “une surveillance infrarouge pour soutenir l’alerte antimissile, la défense antimissile, la sensibilisation à l’espace de combat et le renseignement technique”, selon un Communiqué de presse SSC (s’ouvre dans un nouvel onglet). (Cette “surveillance infrarouge” consiste à remarquer les signatures thermiques générées par l’échappement des missiles.)
Le SBIRS GEO-6 a été construit par l’entrepreneur de l’aérospatiale et de la défense Lockheed Martin, en utilisant le bus de combat LM 2100 de la société. SBIRS GEO-5, qui lancé en mai 2021, a également été construit sur la plate-forme LM 2100, mais est le seul autre satellite de la constellation avec cette mise à niveau particulière. Le bus de combat LM 2100 mesure un peu plus de 3,7 mètres de haut et offre une électronique SBIRS GEO-5 et 6 améliorée, une maniabilité, des capacités de surveillance et plus encore, ont déclaré des responsables de SSC.
Collier Daniel Walter, responsable principal du matériel pour le delta d’acquisition d’avertissement de missiles stratégiques de SSC, a détaillé certaines des capacités du satellite. “Les satellites SBIRS sont la première ligne de défense, fournissant une alerte précoce, une détection de lancement et une notification aux dirigeants nationaux et aux combattants de théâtre”, a-t-il déclaré dans le communiqué.
SBIRS GEO-1 a été lancé en 2011, suivi du reste de son entreprise entre 2013 et 2021. Alors que SBIRS GEO-6 met fin à cette série de lancements, la technologie du système de détection de missiles de nouvelle génération du SSC a déjà commencé son développement.
Connue sous le nom de Next Generation Persistent Infrared Geosynchronous Earth Orbit System (Next Generation OPIR), la plate-forme satellitaire révisée de suivi des armes est conçue pour améliorer initialement et éventuellement remplacer la constellation SBIRS GEO.
En plus des capacités de ses prédécesseurs, l’OPIR de nouvelle génération sera en mesure de mettre en garde contre “les menaces de missiles spatiaux et émergents”, indique le communiqué de presse du SSC. Cela comprend des armes hypersoniques hautement maniables telles que le Missile Kinzhal annoncé par les médias d’État russes en 2018, qui pourrait voyager cinq fois plus vite que la vitesse du son.
Un Atlas V a lancé le satellite Wide Field of View (WFOV) pour le Forces spatiales le mois dernier. WFOV sert de premier banc d’essai orbital pour l’OPIR de nouvelle génération et devrait rester opérationnel jusqu’à ce que le premier satellite du programme OPIR atteigne l’orbite, actuellement ciblée pour 2025.
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